Kök içinde b kare eksi 4ac herkese tanıdık gelecektir. İkinci derece denklemleri çözerken bu formülü kullanmayı öğrendik. Üç, dört ve daha büyük dereceli denklemlerse kendine programda yer bulamadı. Değişken sayısı da birin üzerine pek çıkmadı. Oysa değişken sayısı artınca, denklemin derecesi artınca ne olacağı matematik tarihinde çok büyük tartışmaların ve keşiflerin konusu oldu. Hikayenin bize anlatılmayan taraflarına değinip bize niye anlatılmadığı konusunda dertleşeceğiz.